＜花火大会＞消えゆく夜空の華　安全確保・警備難しく｜【OMM特集】大塚和成(おおつか かずまさ)気になるOMM JAPAN ニュース

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大塚和成です。本日紹介する気になるニュースは『＜花火大会＞消えゆく夜空の華　安全確保・警備難しく』です。

　福岡市で終戦４年後に始まった「西日本大濠花火大会」が今夏を最後に約７０年の歴史に幕を閉じた。毎年４０万人以上が楽しむ全国屈指の花火大会だったが、観客増で警備が困難になったなどとして、主催者が来年から実施しないと発表した。同様の理由で、伝統ある花火大会の中止や終了が全国で相次いでいる。

　「観覧者の増加や急速な周辺開発に伴って、安全な大会運営は大きな曲がり角に来ています」。大濠花火大会を主催する西日本新聞は、９月１４日の朝刊に大会の終了を伝える社告を掲載した。

　市街地にある大濠公園で毎年８月１日に開かれてきた大濠花火大会は１９４９年、戦没者の鎮魂と戦後復興を願って始まった。一時中断を経て今夏で通算５６回を数えたが、「福岡市の成長や交通網の整備」などで観客が急増して規模が膨れ上がり、「安全対策の限界」（社告）にきていると判断したという。

　全国の多くの花火大会が同様の課題に直面しており、京都府宇治市は昨年１２月、６１年から続く「宇治川花火大会」の終了を発表した。大会は京都府福知山市の花火大会会場で起きた屋台の爆発事故（２０１３年）や台風による宇治川の増水（１４年）などを受けて休止状態だった。

　市観光協会によると、最後の大会となった１３年には約２０万人が訪れ約１０００人の警備体制を敷いた。警備強化が求められる中、費用面でも再開が困難になったという。協会の門川大晃（ひろあき）さん（３３）は「会場変更や規模縮小なども検討したが安全性が守られなかった。代わりに楽しんでもらえる行事を考えていきたい」と語る。

　兵庫県宝塚市では１５年を最後に「宝塚観光花火大会」の休止が続く。１９１３年に始まった歴史ある大会だが、会場周辺にマンションが増え安全確保が難しくなった。会場を移すことが決まっているが、警備費用などが従来の３倍になるため再開が見送られている。主催する市などは今年８月、新しい会場で試験的に１００発を打ち上げた。市観光協会の橋本隼人さん（３５）は「安全面の確保を徹底した上で再開を目指したい」と言う。

　北九州市小倉北区で８月に開催される「わっしょい百万夏まつり」にもマンション開発が影を落とす。市中心部の勝山公園から打ち上げる約３０００発の花火が毎年祭りのフィナーレを飾ってきたが、近隣のマンション住民から苦情が出たため、今年は高さを制限して小型花火で実施した。

　一方で楽しみにしていた市民からは「以前見えていた場所から見えなくなった」「迫力に欠ける」といった苦情が寄せられた。わっしょい百万夏まつり振興会の片岡功太さん（２８）は「来年も開催する方針で、打ち上げ場所の変更など議論を重ねている。年内には結論を出したい」と話した。

　全国の花火大会のスケジュールを取りまとめている日本煙火協会（東京）は「市街地などでの開催は難しくなってきているが、新たに始まった大会もあり、全体では極端に減っているわけではない」としている。【末永麻裕】

　◇近年終了や中止・休止が決まった主な花火大会

大会名　　　　　　　　　開催都市　　　　最終実施年　開始年

宇治川花火大会　　　　　京都府宇治市　　２０１３年　１９６１年

宝塚観光花火大会　　　　兵庫県宝塚市　　２０１５年　１９１３年

神奈川新聞花火大会　　　横浜市　　　　　２０１６年　１９８６年

岸和田港まつり花火大会　大阪府岸和田市　２０１７年　１９５３年

西日本大濠花火大会　　　福岡市　　　　　２０１８年　１９４９年

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